I Kolam sono motivi ornamentali della tradizione indiana, disegnati sul terreno dalle donne all’ingresso delle abitazioni come gesto di protezione, purificazione e buon auspicio per la casa.
Alcune di queste figure, nate quasi cinquemila anni fa, si sono rivelate autentici “frattali”: strutture geometriche in cui la forma si ripete identica a scale diverse. Ingrandendo una qualsiasi parte del disegno, infatti, emerge una figura sorprendentemente simile all’originale, proprio come accade osservando al microscopio un fiocco di neve.
Negli ultimi anni i Kolam hanno attirato anche l’interesse dei ricercatori di Informatica, perché le loro proprietà geometriche e combinatorie rappresentano applicazioni ideali della teoria dei linguaggi formali.
Per approfondire: Attilia Cozzaglio e Francesca Magni
Sara Sesti
Matematica, ricercatrice in storia della scienza
Collabora con l'Università delle donne di Milano
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